Questions bibliques sur Sophonie
Q: Dans Sophonie, quel est le plan du livre ?
R: En examinant cinq sources chrétiennes différentes et en combinant les éléments communs, voici un plan :
1.1-3 Destruction de toute chose
1.4-13 Jugement de Juda
1.14-2.3 Le jour du Seigneur
2.4-15 Jugement des autres nations
3.1-7/8 Jugement de Jérusalem
3.8/9-20 Restauration de Dieu
Q: En Sophonie 1.1, qui était Sophonie ?
R: Puisque le nom d'Ézéchias n'est pas qualifié, cela signifie très probablement que Sophonie était l'arrière-petit-fils du roi Ézéchias du côté paternel, et donc un parent éloigné du roi alors régnant, Josias. Entre Ézéchias et Josias, il y eut près de cinquante ans de rois exclusivement mauvais.
Sophonie n'était pas prêtre. Puisqu'il était le petit-fils paternel du roi Ézéchias, et que les rois étaient issus de la tribu de Juda, Ézéchias était de Juda. Les prêtres étaient tous issus de la tribu de Lévi. Il n'était pas nécessaire d'être prêtre ou ministre pour proclamer la parole de Dieu, ni alors ni aujourd'hui. Bien qu'il ne fût pas prêtre, Sophonie connaissait bien le Deutéronome. Il y fait allusion en neuf endroits : Dt 1.13,15,17 ; 2.2,5,7,11 ; 3.5,19-20.
Il y eut trois autres personnes dans l'Ancien Testament portant le même nom : 1) 1 Chroniques 6.36-38 ; 2) 2 Rois 25.18-21 ; et 3) Jérémie 52.24-27, ainsi que Zacharie 6.10,14.
Q: En Sophonie 1.1, Sophonie était-il prêtre ?
R: Non. Puisqu'il était le petit-fils du roi Ézéchias, et que les rois étaient issus de la tribu de Juda, Ézéchias était de Juda. Les prêtres étaient tous issus de la tribu de Lévi. Il n'était pas nécessaire d'être prêtre ou ministre pour proclamer la parole de Dieu, ni alors ni aujourd'hui.
Q: En Sophonie 1.1, pourquoi Sophonie est-il le seul prophète dont l'ascendance soit mentionnée ?
R: Le père des autres prophètes était généralement indiqué, mais non leurs ancêtres. Sophonie descendait du roi Ézéchias, et cela fut peut-être mentionné pour rappeler au peuple les réformes de ce roi.
Ézéchias et Josias étaient tous deux des rois pieux, mais il n'y eut aucun roi pieux entre eux.
Q: En Sophonie 1.1, quand Sophonie fut-il écrit ?
R: D'après Sophonie 2.13, tous s'accordent à dire qu'il fut écrit avant la défaite des Assyriens, survenue vers 612 av. J.-C. Mais on ne sait pas clairement si ce fut avant ou après les réformes de Josias.
Cependant, puisque les fils du roi sont critiqués pour avoir porté des vêtements étrangers en Sophonie 2.13, cela signifie probablement qu'ils étaient assez âgés pour choisir eux-mêmes leur habillement.
Q: En Sophonie 1.2, puisque Dieu consumerait tout sur la terre, y compris spécifiquement les hommes et les animaux, comment se fait-il qu'il en reste encore, y compris des hommes et des animaux, en Palestine ?
R: Ceci fait référence à la destruction insensée du pays ainsi que du peuple par l'armée babylonienne. Il n'est pas dit que la destruction fut permanente.
De plus, de nombreuses prophéties ont un double accomplissement, et ceci pourrait aussi faire référence à la future destruction de la terre.
Q: En Sophonie 1.2-3, quand Dieu consumera-t-il les animaux ?
R: De deux manières. À la fin, Dieu balaiera la terre entièrement. De plus, l'invasion babylonienne serait comme un « balai » qui balaierait le pays de Juda.
Q: En Sophonie 1.2-3, qu'y a-t-il de curieux dans l'ordre des animaux ici ?
R: C'est exactement l'ordre inverse de celui mentionné lors de la Création, en Genèse 1.20-26.
Q: En Sophonie 1.4, pourquoi Dieu a-t-il retranché le culte de Baal ?
R: Le Seigneur a en horreur le culte des dieux idoles. Puisque tel est le cas, il n'est guère raisonnable que les croyants gardent la moindre idole chez eux.
Q: En Sophonie 1.5, qui était Malcom / Milcom ?
R: C'était un autre nom pour l'idole Molek. Molek était un dieu ammonite honoré par des sacrifices humains. Molek pourrait être identique à l'idole Muluk vénérée à Mari vers 1700 av. J.-C.
Q: En Sophonie 1.7, qui sont les invités de Dieu pour un sacrifice ?
R: Trois points sont à considérer dans la réponse.
1. Sophonie 1.7 pourrait faire référence au grand souper de l'Agneau mentionné en Apocalypse 19, ou bien au temps du jugement de Juda qui le précède, ou encore aux deux à la fois. Nahum 1.3-5 constitue un second exemple de double référence.
2. Lorsqu'un roi terrestre organisait un cortège triomphal, il y avait des invités heureux d'être présents et des « invités » qui étaient des prisonniers, nullement enchantés de l'être. La question revient à savoir de quel type d'invité il s'agit.
3. Point de vue des invités volontaires : au souper de l'Agneau, en Apocalypse 19, les invités sont les croyants. Il pourrait s'agir des nations qui jugent Israël, ou qui jugent Juda, ou encore des croyants eux-mêmes.
Q: En Sophonie 1.7,9,10,14 (2 fois), 15 (5 fois), 16 ; 2.2,3 ; 3.8,11,16, ainsi qu'en 1.8,19 ; 2.3, Ésaïe 2.12 ; 13.6,9 ; Jérémie 46.10 ; Ézéchiel 13.5 ; 30.3 ; Joël 1.15 ; 2.1,11,31 ; 3.14 ; Amos 5.18,20 ; Abdias 15, Sophonie 14.1 ; Malachie 4.5, en quoi le jour du Seigneur est-il proche pour les hommes ?
R: Le jour du Seigneur, ou « ce jour-là », est mentionné en dix-neuf endroits. Sophonie 1.7,9,10,14 (2 fois), 15 (5 fois), 16, 2.2,3 ; 3.8,11,16.
Le jour du sacrifice du Seigneur se trouve en Sophonie 1.8.
Le jour de la colère / de la fureur du Seigneur en 1.19 ; 2.3.
« En ce temps-là » se trouve en Sophonie 3.20 (2 fois).
« Le temps fixé » en Sophonie 2.2.
Q: En Sophonie 1.9, quelle est la signification du fait d'enjamber le seuil ?
R: Ceci fait référence à la pratique païenne consistant à ne pas marcher sur le seuil, par révérence pour l'idole Dagon. La tête de la statue fut brisée lorsque les Philistins possédaient l'arche, comme le mentionne 1 Samuel 5.5. Les Philistins, les Babyloniens et les Phéniciens, ainsi que certains Israélites idolâtres, honoraient Dagon. Le Seigneur ne voulait pas qu'ils témoignent du respect à d'autres dieux.
Q: En Sophonie 1.12, en quoi les méchants qui persistent ressemblent-ils au vin laissé sur sa lie ?
R: « L'analogie du vin laissé sur sa lie suggère que la nation était devenue spirituellement souillée. Le vin qu'on laisse fermenter longtemps forme une croûte dure, et le liquide devient sirupeux, amer et imbuvable. Au lieu d'ôter les impuretés quotidiennes, Juda était devenu endurci et indifférent envers Dieu. » The Bible Knowledge Commentary : Old Testament, p. 1527.
Q: En Sophonie 1.12, pourquoi semble-t-il que, parfois, Dieu ne fera ni bien ni mal ?
R: Parfois, Dieu veut voir ce que nous ferons. Dieu ne peut juger les actes d'une personne si elle n'a pas eu l'occasion de faire le bien ou le mal.
Q: En Sophonie 1.14-18, les hommes doivent-ils attendre le jour du Seigneur avec impatience ?
R: Les impies ne le doivent certainement pas. Les hommes pieux, en revanche, doivent attendre leur rédemption avec impatience, tout en sachant qu'à l'image de l'enfantement, un moment douloureux précède la joie.
Q: En Sophonie 2.1, qu'y a-t-il d'intéressant à propos du mot « honteuse » ?
R: En hébreu, « honte » se dit niqsaf, qui vient du mot qasaf, signifiant devenir pâle ou blanc de honte. Le mot kesef signifie argent, le métal précieux.
Q: En Sophonie 2.4, qu'y a-t-il de poétique dans ces mots ?
R: Il y a ici deux jeux de mots. En hébreu, le mot pour « Gaza » ressemble au mot signifiant « abandonnée », et le mot pour « Ékron » ressemble au mot signifiant « déracinée ».
Q: En Sophonie 2.5, puisque le pays des Philistins n'aura plus d'habitants, pourquoi en a-t-il aujourd'hui ?
R: En Sophonie 2.5, les Kéréthiens sont un autre nom pour les Philistins. Il n'y a aujourd'hui aucun habitant philistin. En fait, la Philistie n'existe plus aujourd'hui, car les habitants de la bande de Gaza sont des Palestiniens, sans rapport avec les Philistins.
Les Kéréthiens étaient un autre nom des Philistins, ou du moins d'une partie d'entre eux. Le nom signifiait en réalité « gens de Crète », patrie d'origine des Philistins et des autres Peuples de la Mer. La civilisation minoenne était très riche et puissante, jusqu'à sa destruction par une combinaison d'éruption volcanique et d'invasion par les Grecs mycéniens. Il y avait cinq grandes villes philistines, et quatre des cinq sont mentionnées, du sud vers le nord. La cinquième, Gath, n'est pas citée, probablement parce qu'elle avait été si complètement détruite par le roi Ozias, en 2 Chroniques 26.2. Kéréthien peut aussi signifier « retranché », par jeu de mots. « La Philistie, au bord de la mer ».
Gaza (‘azzah) ressemble à abandonner (‘azubah). Ékron (‘eqron) ressemble à déraciner (ta’aqer). Les Kéréthiens sont également mentionnés en 1 Samuel 30.14 ; 2 Samuel 8.18 ; 20.23 ; 1 Chroniques 18.17 ; Ézéchiel 25.16. Les Caphtorim, ou Crétois, sont également mentionnés en Jérémie 47.4 et Amos 9.7. Néchao II d'Égypte, qui régna de 609 à 599 av. J.-C., détruisit les Philistins.
Q: En Sophonie 2.8, quand (le cas échéant) est-il approprié de railler ou d'insulter quelqu'un ?
R: 1 Pierre 3.15 dit : « … Soyez toujours prêts à vous défendre, avec douceur et respect, devant quiconque vous demande raison de l'espérance qui est en vous » (NIV). Plus encore, 1 Pierre 2.23a donne l'exemple de Jésus, qui, « outragé, ne rendait pas l'outrage ; maltraité, il ne faisait point de menaces » (NIV). Nous devons nous rappeler que le but n'est pas de gagner un débat, mais de gagner l'autre au Christ.
Mais que l'on ne fasse pas de la douceur ou de la mansuétude une excuse pour manquer d'audace. Pierre a pu être doux, mais il fut aussi audacieux en Actes 4.8-13.
D'autre part, qu'en est-il de ceux qui, bien qu'ils ne puissent être gagnés au Christ, enseignent activement aux autres des choses qui perdent l'âme ? Ces personnes doivent être publiquement réprimandées, comme le firent Jean-Baptiste, Jésus, Paul et Pierre en de nombreux endroits. Jésus fut dur envers les pharisiens en Luc 11.37-52 et ailleurs, bien que non envers tous les pharisiens, comme Nicodème en Jean 3.1-21. Paul fut dur envers Élymas en Actes 13.9-11. Pierre réprimanda les chefs juifs en Actes 5.28-30, leur disant crûment qu'ils avaient tué Jésus. Pierre parut dur envers Simon en Actes 8.20-23.
Q: En Sophonie 2.9, comment se fait-il qu'il y ait eu des Moabites et des Ammonites après l'exil ?
R: Ce verset ne précise pas quand les Moabites et les Ammonites deviendraient éteints, seulement qu'ils le deviendraient. En fait, les Nabatéens (vers 325 av. J.-C.) et d'autres Arabes vinrent plus tard s'installer sur ces terres de l'actuelle Jordanie. Les Nabatéens conquirent aussi la partie orientale d'Édom. Les Ammonites furent finalement vaincus par Judas Maccabée, en 1 Maccabées 5.6.
Le pays est aussi devenu désolé, en ce sens qu'il s'agit aujourd'hui d'un désert aride, alors qu'il n'était autrefois qu'une steppe aride.
Q: En Sophonie 2.11, pourquoi tous ceux qui habitent la terre n'adorent-ils pas Dieu ?
R: Ils ne le font pas maintenant, mais lorsque Christ reviendra et ôtera les incroyants, tous adoreront Dieu durant le millénium, en Apocalypse 20.4-5, ainsi que sur la nouvelle terre, en Apocalypse 21.1-3.
En Sophonie 2.11, on pourrait traduire soit par « le Seigneur sera redoutable », soit par « le Seigneur sera contre eux ». Dans les deux cas cependant, le sens est que le Seigneur sera redoutable contre eux.
Q: En Sophonie 2.12, en quel sens les « Éthiopiens seront tués par mon épée » ?
R: Bien que cela puisse concerner uniquement le pays d'Éthiopie, il est plus probable que cela concerne également l'Égypte, puisqu'ils formaient un seul royaume juste avant l'invasion assyrienne. L'Égypte fut sous le contrôle de l'Éthiopie d'environ 728 av. J.-C. jusqu'à la conquête de l'Égypte par Assarhaddon d'Assyrie en 671 av. J.-C. Les Éthiopiens tentèrent une révolte vers 664 av. J.-C., mais furent vaincus. Sophonie écrivit entre 630 et 612 av. J.-C. environ.
Q: En Sophonie 2.14, qu'y a-t-il d'approprié à propos des troupeaux ?
R: L'Assyrie était une nation où vivaient des armées ; elle avait trop de population pour subvenir à ses besoins par la seule agriculture. À l'avenir, des armées y vivront aussi : des armées de moutons et de bétail.
Q: En Sophonie 2.14, quelle est la signification de la mention des hiboux ?
R: Beaucoup de choses se passent la nuit, quand les hommes ne sont pas présents. Le pays ne sera pas stérile ; il pourrait s'y passer beaucoup de choses du point de vue de la vie sauvage, mais les hommes n'en feront pas partie. « Hibou » (qol) = voix.
Q: En Sophonie 2.8-15, en quoi l'orgueil de Moab et d'Ammon différait-il de l'orgueil de l'Assyrie ?
R: H. A. Ironside souligne les prétentions de ces nations méchantes. L'Assyrie était une nation militairement redoutable ; Moab et Ammon ne l'ont jamais été. L'Assyrie avait quelque chose dont elle croyait pouvoir être fière, bien que d'une manière mauvaise et perverse. Moab et Ammon n'avaient rien dont être fiers, mais ils l'étaient tout de même. Sophonie 2.15 dit que les gens se moqueraient et lèveraient le poing contre l'Assyrie. Ils ne le feraient pas autant contre Moab et Ammon.
Q: En Sophonie 2.15, quelle est la signification de la description donnée ici ?
R: Il ne s'agit pas simplement d'un lieu désolé pour les bêtes sauvages. C'est plutôt le contraste entre l'ancienne cité surpeuplée et le lieu désolé à venir.
Q: En Sophonie 2.4-15, pourquoi les hommes sont-ils prompts et empressés à voir le mal chez les autres, mais non en eux-mêmes ?
R: C'est peut-être l'un des multiples aspects de notre nature déchue. Beaucoup sont aveugles, parfois volontairement, aux péchés et à l'égoïsme présents en eux-mêmes et chez leurs enfants. Mais non seulement ils voient rapidement de nombreuses fautes réelles chez les autres, mais ils voient parfois des choses mauvaises qui ne sont pas réellement là, ou pas à ce degré. Jésus a parlé d'ôter la poutre de son propre œil avant d'essayer de retirer la paille de l'œil d'autrui, en Matthieu 7.3-5 et Luc 6.41-42.
Q: En Sophonie 3.1-2, quel est le rapport entre le fait d'opprimer, de ne pas accepter la correction, et de ne pas se confier dans le Seigneur ?
R: Ce sont là trois péchés de Jérusalem dénoncés dans Sophonie. Les versets 3-4 l'expliquent plus en détail. Les hommes peuvent opprimer pour au moins trois raisons : par arrogance, parce qu'ils ne veulent être soumis à personne, et parce qu'ils craignent que, s'ils cessent, ils seront eux-mêmes opprimés, comme ils ont opprimé autrui. Une personne peut vouloir être son propre maître, simplement pour ne pas avoir à accepter de correction de qui que ce soit d'autre.
Q: En Sophonie 3.5,11,19, pourquoi Sophonie insiste-t-il sur la honte ?
R: On dit que de nombreuses sociétés occidentales sont des sociétés « fondées sur la vérité », du moins avant le postmodernisme. Mais de nombreuses sociétés orientales, notamment au Moyen-Orient, en Inde et en Extrême-Orient, sont des sociétés « fondées sur l'honneur et la honte ». Certains se soucient davantage d'avoir raison ou de connaître la vérité que d'être une personne honorable. D'autres se soucient davantage d'être une personne honorable que d'avoir raison, voire de défendre le bon parti. Sophonie insiste sur l'honneur plutôt que sur la honte, en Sophonie 3.19.
Q: En Sophonie 3.2,7, qu'attendait Dieu qu'ils acceptent comme correction ?
R: Sophonie 3.1 dit qu'ils opprimaient les autres, qu'ils étaient rebelles et qu'ils étaient souillés.
Ils opprimaient les autres, en particulier leurs dirigeants, en Sophonie 3.3-4. Parfois, les chefs religieux, de par leur position, oppriment eux aussi les autres. Parfois, des gens n'ont absolument aucun égard pour autrui.
Ils étaient rebelles, en ce qu'ils n'acceptaient aucune correction et n'obéissaient à personne, en Sophonie 3.2. Parfois, une personne refuse d'obéir à certains qu'elle ne respecte pas ; ici cependant, il est dit qu'ils n'obéiraient à personne.
Ils étaient souillés, en ce qu'au lieu de s'approcher de Dieu (Sophonie 3.2), leur approche du sanctuaire ne faisait que le profaner (Sophonie 3.4b).
Q: En Sophonie 3.2,7, pourquoi Dieu attendait-il d'eux qu'ils le craignent et acceptent la correction ?
R: Même s'ils n'avaient pas le Saint-Esprit en eux, et même si certains d'entre eux n'avaient peut-être pas reçu d'instruction pieuse, ils connaissaient tout de même quelque chose de Dieu par nature et par la vérité qu'ils possédaient. Ils avaient encore leur conscience. Il y a ici un sentiment de « devoir » : ils auraient dû faire certaines choses qu'ils n'ont pas faites, et ne pas faire certaines choses qu'ils ont faites.
Q: En Sophonie 3.2,7, pourquoi certaines personnes, même mauvaises, acceptent-elles la correction, et d'autres non ?
R: Si quelque chose semble tentant à faire, différentes personnes peuvent l'envisager d'au moins quatre manières différentes.
Le risque : certains considèrent le caractère désirable de la chose, mis en balance avec la gravité et la probabilité (souvent jugée d'après la fréquence) d'être découverts. Ils peuvent aussi considérer l'urgence de l'action (« offre valable aujourd'hui seulement »), et à quel point ils souhaitent y croire. D'autres, en revanche, sont téméraires, c'est-à-dire qu'ils ne prennent même pas la peine de considérer les conséquences négatives possibles.
La gestion du péché : certains veulent être « un peu mauvais et un peu bon ». Pas mauvais à l'excès, mais ils pensent qu'un peu de mal est acceptable tant qu'ils n'en abusent pas. On dit de Robin des Bois qu'il volait les riches pour donner aux pauvres. Voler est en soi un mal, et si l'on vole des gens, Dieu n'est nullement impressionné qu'on en donne une partie, qui ne nous a jamais appartenu, à d'autres.
Faire obstacle au désir de pécher : certains voudraient commettre le péché, mais quelque chose, comme la crainte d'être pris, ou la perspective de conséquences futures, les en empêchera. Je connais un athée qui ne se serait jamais enivré, ni même n'aurait bu. C'était un coureur de fond, et il ne commettrait pas le péché de s'enivrer parce qu'il voulait rester en bonne forme physique. Je connais aussi un étudiant non religieux qui n'aurait jamais eu de relations sexuelles avant le mariage. Il tenait vraiment à ce que sa future épouse soit vierge au moment du mariage, et il estimait que, pour cela, il devait l'être lui aussi. Je connais un grand fumeur à qui, lors de sa libération de l'armée, on remit ses radiographies pulmonaires en lui demandant de les porter à un autre bureau. Il y jeta un coup d'œil et vit qu'elles étaient entièrement noires. Il jeta alors ses cigarettes sur-le-champ et ne fuma plus jamais. Il ignorait que ces radiographies étaient surexposées. Le fait est que les gens peuvent décider de ne pas commettre certains péchés pour des raisons qui n'ont rien à voir avec Dieu.
Le désir de plaire à Dieu : parfois, quand quelque chose semble tentant, un chrétien peut se rappeler que Dieu le regarde, se souvenir de combien Dieu l'aime et de tout ce qu'il a fait pour lui, et de ce fait ne pas chercher à commettre ce péché, pour une raison bien simple : il n'en a tout simplement pas envie.
Q: En Sophonie 3.8, pourquoi Dieu dit-il aux hommes d'« attendre » ?
R: Bien que nous devions attendre Dieu avec patience, ce n'est absolument pas ce que ce verset signifie.
En Sophonie 3.8, lorsque Dieu dit aux malfaisants « attendez-moi », Dieu use d'ironie. Autrement dit, lorsque des gens font violence au peuple de Dieu, Dieu leur dit : « soyez assurés que je viendrai vous chercher. »
Q: En Sophonie 3.8-13, y a-t-il des indices que cette section ait eu un auteur différent du reste de Sophonie ?
R: Non. Cette affirmation reposait uniquement sur le fait que Sophonie 3.8-13 est un message d'espérance, tandis que le reste du livre parle de jugement.
Q: En Sophonie 3.9, que signifie ce verset ?
R: Cela signifie purifier les lèvres du peuple. Il ne s'agit pas d'une langue particulière, comme le grec ou l'hébreu, mais plutôt de l'usage d'un langage pieux et convenable, dans quelque langue que ce soit.
Q: En Sophonie 3.13-16, cette prophétie concernant Jérusalem s'est-elle déjà accomplie ?
R: Non, elle ne s'est pas encore accomplie. Elle s'accomplira durant le millénium, en Apocalypse 20.4-5, et lorsque la Nouvelle Jérusalem descendra, en Apocalypse 21.2.
Q: En Sophonie 3.15, quand Jérusalem ne craindra-t-elle plus jamais aucun mal ?
R: Les derniers versets des petits prophètes parlent du jugement futur de Dieu et/ou du millénium, et Sophonie ne fait pas exception. Cela concerne le temps après la tribulation, après que Dieu aura rassemblé toutes les nations et sera venu avec puissance, en Sophonie 3.8. Cependant, les Juifs pourront savoir que ce n'est qu'une fois que Dieu aura écarté tous leurs ennemis (en Sophonie 3.15) qu'ils pourront ne plus craindre de désastre.
Q: En Sophonie 3.15-20, que promet Dieu à un peuple brisé et coupable ? Que promet-il d'autre ?
R: Dieu promet sa protection, afin que cela ne leur arrive plus, à son peuple élu. Certains, bien sûr, s'interrogent sur les promesses de Dieu à la lumière de l'Holocauste. Certains en ont conclu que le fait que Dieu ne les ait pas protégés du génocide signifiait qu'il ne considère plus les Juifs comme son peuple élu. Mais quelle que soit la théologie derrière le mal qui s'est alors produit, Apocalypse 7.5-8 nous assure que le peuple juif occupe une place particulière dans la volonté future de Dieu.
Mais plus importante encore que la protection de Dieu est la promesse de sa présence. Il sera avec son peuple élu ; il y aura encore des épreuves, mais Dieu nous portera à travers elles.
Q: En Sophonie 3.17, comment cultiver la tendresse envers Dieu ?
R: Tenez Dieu en révérence, désirez vous rapprocher de Lui, puis passez du temps avec Lui dans la prière et dans la Parole. Voici quatre aspects.
La respiration spirituelle : demeurer en prière constante avec Dieu tout au long de la journée.
Consacrer un temps de qualité exclusivement à Dieu : prendre chaque jour un moment, comme le matin, pour se concentrer uniquement sur Dieu, dans l'étude biblique, la prière et la méditation.
La communion fraternelle avec d'autres croyants, en tête-à-tête ou en petits groupes.
L'adoration en assemblées plus grandes, comme le dimanche matin.
Q: En Sophonie 3.19, que signifient les boiteux et les brebis chassées / dispersées ?
R: Certains animaux étaient jugés si inférieurs qu'on ne souhaitait pas les garder dans le troupeau. S'ils ne valaient même pas la peine d'être tués pour la nourriture (à cause de leur taille ou de la crainte de maladie), les bergers ne pouvaient que les chasser. Ici, Dieu promet que, aussi indignes qu'ils puissent se sentir, en ce temps-là, Dieu les ramènera dans son troupeau.
Q: Dans Sophonie, quels sont quelques-uns des plus anciens manuscrits qui existent encore aujourd'hui ?
R: Les manuscrits de la mer Morte (vers le Ier siècle av. J.-C.) : il existe deux copies de Sophonie parmi les manuscrits de la mer Morte. Elles sont désignées 4Q77 (= 4QIIb) et 4Q78 (4QXIIc). Il existe également un commentaire sur Sophonie appelé 1Q15 (= 1QpZeph).
4Q77 contient Sophonie 1.1-2 ; 2.13-15 ; 3.19-20.
4Q78 contient Sophonie 2.15 ; 3.1-2.
Nahal Hever est une grotte proche d'Ein Gedi, qui a livré un fragment des petits prophètes en grec (8HevXIIgr). Il fut rédigé entre 50 av. J.-C. et 50 apr. J.-C. Il fut caché lors de la révolte de Bar Kokhba contre Rome. C'est une révision de la Septante, réalisée en Judée, presque identique au texte massorétique. 8HevXIIgr contient Sophonie 1.1-6,13-18 ; 2.9-10 ; 3.6-7.
Le rouleau du wadi Murabba'at (MurXII) date d'environ 132 apr. J.-C. Il contient Sophonie 1.1,11-18 ; 2.1-15 ; 3.1-6,8-20, ainsi que d'autres petits prophètes.
Dans l'ensemble, sont conservés dans les manuscrits de la mer Morte, à Nahal Hever et au wadi Murabba'at les versets suivants de Sophonie : 1.1-6,13-18 ; 2.9-10,13-15 ; 3.1-2,6-7,19-20. Autrement dit, ils contiennent au moins une partie de chaque verset de Sophonie, à l'exception de 1.7-12 ; 2.1-8,11-12 ; 3.3-5,8-18. Voir The Meaning of the Dead Sea Scrolls pour plus de détails.
Les manuscrits bibliques chrétiens, datant d'environ 350 apr. J.-C., contiennent l'Ancien Testament, y compris Sophonie. Deux d'entre eux sont le Vaticanus (325-250 apr. J.-C.) et l'Alexandrinus (vers 450 apr. J.-C.), où les livres des douze petits prophètes sont placés avant Ésaïe. Sophonie est complet dans le Vaticanus comme dans l'Alexandrinus.
Le Sinaiticus (340-350 apr. J.-C.) contient également le livre entier de Sophonie. Il commence sur la même page où se termine Habaquq. Il se termine à la fin d'une page, et la page suivante commence par Aggée.
Q: Quels auteurs anciens ont fait référence à Sophonie ?
R: Les auteurs prénicéens ayant fait référence ou allusion à des versets de Sophonie sont :
L'Épître de Barnabé (vers 70-130 apr. J.-C.), ch. 11, p. 144, fait allusion à Sophonie 3.19 en disant « le prophète dit ».
Méliton de Sardes (170-177/180 apr. J.-C.) (implicitement) mentionne l'« Ancien Testament » et énumère les livres. Il ne cite pas individuellement les douze petits prophètes, mais les appelle « Les Douze ». Fragment 4, du Livre des Extraits, vol. 8, p. 759.
Clément d'Alexandrie (193-217/220 apr. J.-C.) cite Sophonie 1.18 en disant « l'Esprit prophétise par Sophonie ». Le Pédagogue, livre 2, ch. 13, p. 269.
Origène (225-254 apr. J.-C.) cite Sophonie 3.7-13 en disant « le passage suivant de Sophonie ». Contre Celse, livre 8, ch. 72, p. 667.
Le Traité contre Novatien (vers 248-258 apr. J.-C.), ch. 6, p. 659, cite Sophonie 1.1,2,3 d'après la Septante.
Cyprien de Carthage (vers 246-258 apr. J.-C.) cite « Sophonie » dans le Traité 12, troisième livre, ch. 61, p. 550.
Après Nicée (325 apr. J.-C.)
Athanase d'Alexandrie (367 apr. J.-C.) (implicitement, car il mentionne les douze prophètes) : « Il y a donc, de l'Ancien Testament, vingt-deux livres en nombre ; … puis les Prophètes, les douze étant comptés comme un seul livre… » Lettre pascale 39 d'Athanase, ch. 4, p. 552.
Éphrem le Syrien (350-378 apr. J.-C.) fait allusion à Osée 4.3 et à Sophonie 1.3 : « À ces tumultes les poissons de la mer furent émus, ainsi que le Léviathan. » L'Hymne de la Perle 1, n° 3, p. 294.
Cyrille de Jérusalem (vers 349-385 apr. J.-C.) cite Sophonie 3.7 d'après la Septante, en l'attribuant à Sophonie. Catéchèses, Catéchèse 14, n° 6, p. 95.
Jérôme (373-420 apr. J.-C.) traite des livres de l'Ancien Testament. Il aborde spécifiquement la Genèse, l'Exode, le Lévitique, les Nombres, le Deutéronome, le Pentateuque, Job, Josué fils de Nun, les Juges, Ruth, Samuel, les Rois (deux livres), les douze prophètes, Osée, Joël, Amos, Abdias, Jonas, Michée, Nahum, Habaquq, Sophonie, Aggée, Zacharie, Malachie, Ésaïe, Jérémie, Ézéchiel, Daniel, Esther, Esdras, Néhémie. Lettre 53, ch. 7-8, p. 99-101.
Augustin d'Hippone (388-430 apr. J.-C.) mentionne Abdias, Nahum, Habaquq dans La Cité de Dieu, livre 17, ch. 31, p. 377.
Le semi-pélagien Jean Cassien (419-430 apr. J.-C.)
Parmi les hérétiques et les écrits apocryphes :
L'hérétique pélagien Théodore de Mopsueste (392-423/429 apr. J.-C.)
Q: Dans Sophonie, quelles sont quelques-unes des différences de traduction entre l'hébreu et la Septante grecque ?
R: Quelqu'un a dit un jour que la traduction de Sophonie dans la Septante était bonne, mais non exceptionnelle, un peu comme celle d'un étudiant en langue de quatrième année. En nous concentrant sur le chapitre 1, la première variante est le texte massorétique, la seconde est la Septante, sauf indication contraire.
Sophonie 1.2 « J'enlèverai entièrement tout » contre « Qu'il y ait un retranchement total »
Sophonie 1.3 « pierres d'achoppement / tas de décombres » (texte massorétique) contre (absent) (Septante)
Sophonie 1.3 « enlever » contre « être retranché », deux fois
Sophonie 1.4 « le reste de Baal » contre « le nom de Baal »
Sophonie 1.4 « les prêtres idolâtres / païens » contre « les noms des prêtres » (Septante)
Sophonie 1.5 « se prosterner » contre « adorer »
Sophonie 1.5 « Malcom » (massorétique) contre « Milcom » (Septante, syriaque, Vulgate)
Sophonie 1.6 « se détourner » contre « se retirer »
Sophonie 1.7 « fais silence » contre « crains »
Sophonie 1.7 « les appelés » contre « les invités »
Sophonie 1.8 « visiter » contre « se venger ouvertement »
Sophonie 1.9 « ceux qui sautent par-dessus le seuil » contre « les portiques »
Sophonie 1.9 « violence » contre « impiété »
Sophonie 1.10 « la porte des poissons » contre « la porte des tueurs d'hommes »
Sophonie 1.11 « Maktesh » contre « ceux qui »
Sophonie 1.11 « ceux qui portent de l'argent » contre « ceux qu'exalte l'argent »
Sophonie 1.12 « figés sur leur lie » contre « méprisé ce qui leur était confié »
Sophonie 1.14 « l'homme vaillant y criera amèrement » contre « est rendu amer et dur »
Sophonie 1.15 « ténèbres et obscurité » contre « obscurité et ténèbres »
Sophonie 2.2 « avant qu'un décret ne naisse, comme la balle un jour passe » contre « avant que vous (pluriel) ne deveniez comme la fleur qui passe » (Septante)
Sophonie 2.14 « nation » contre « animal sauvage » (targum), contre « bêtes sauvages » (Septante)
Sophonie 2.14 « une voix hulule » contre « le hibou glapit »
Sophonie 2.14 « la désolation croasse » contre « le corbeau croasse »
Sophonie 3.4 « oppresseurs » (massorétique) contre « colombe » (Septante, Commentaire de Théodore de Mopsueste sur Sophonie, ch. 3, p. 300)
Sophonie 3.7 « Assurément elle » contre « Assurément la ville »
Sophonie 3.7 « sa demeure ne sera point retranchée » contre « elle ne perdra pas de vue » (Septante, syriaque)
Sophonie 3.8 « se lever pour piller » (massorétique) contre « se tenir debout pour témoigner » (Septante et syriaque) contre « le jour de ma révélation pour le jugement » (targum) contre « pour le jour de ma résurrection qui doit venir » (Vulgate) (L'Expositor's Bible Commentary, vol. 8, p. 559, indique qu'en hébreu, les consonnes de « piller » et de « témoigner » sont identiques ; l'hébreu original n'avait pas de voyelles.)
Sophonie 3.15 « ne verra plus de désastre » (manuscrits hébraïques) contre « ne craindra plus » (Septante, Bg. [= édition de 1524-1525 de l'Ancien Testament hébreu publiée par Daniel Bomberg], massorétique, Vulgate)
Sophonie 3.17 « il se taira dans son amour » contre « il te renouvellera dans son amour » (Septante, syriaque)
Sophonie 3.18 « je les éloignerai de toi » contre « je rassemblerai tes affligés » (Septante)
Bibliographie de cette question : la traduction hébraïque provient de la Literal Translation de Jay P. Green, et le rendu de la Septante provient de la traduction de Sir Lancelot C. L. Brenton, The Septuagint: Greek and English. Le Expositor's Bible Commentary ainsi que les notes des Bibles NASB, NIV, NKJV et NRSV ont également été utilisés.